现代水产工程师意外来到1992年，成为家徒四壁的渔村青年周大海。父亲失踪，母亲受欺，大伯强占渔船，还与海货商赵金山伪造三千元欠债，企图夺走周家最后的破屋与黑礁滩。绝境之中，周大海发现自己能够听懂海洋生灵的话，并与自称“八爷”的青蟹结伴。他凭借水产知识疏通暗沟、盐引竹蛏、分级售卖、活水暂养，将人人嫌弃的臭泥滩变成聚宝之地，也逐步打破赵金山的价格垄断。面对毁货、假账与宗族算计，他步步留证，揭穿欠条骗局，夺回父亲留下的“建海号”，查明失踪真相，洗清周家污名，并带领村民走上一条公开、公平的致富之路。